毓林園地

有幸在自由軟體鑄造場電子報第102期讀到這篇文章「如何像電腦科學家一樣思考」，文中作者 David Beazley 是以 Python 語言來說明如何學習電腦程式語言，以及它跟 C++ 或是 Java 的不同，應用在教育上有何優勢，這讓我想起自己誤打誤撞的學到 PHP 這個程式語言，進而真正認識到程式語言中，什麼是變數、迴圈、陣列的程式基礎，而不是一直陷在大一時，自己只會想著為什麼學校只有教 VB 而不教別種程式語言，如 Java 呢？而後來我也因為學習了 PHP 又回去學 VB 時的感受是非常的特別的（因為大一的程式語言被當，所以重修...^^" ），才知道，原來程式語言的基礎都是一個樣嘛！

文摘：
◎ 用 Python 介紹程式設計

過去的兩年裡，轉換及使用如何像電腦科學家一樣思考的過程已經證實 Python 適於教導初學的學生。Python 極其簡化程式設計範例，並且讓重要的程式設計觀念較容易教授。

課文中的第一個範例說明了這一點。傳統的 Hello, world 程式，在本書的 C++ 版本看來如下：

#include <iostream.h>

void main()
{
   cout << "Hello, world." << endl;
}

在 Python 版本中，它變成了：

print "Hello, World!"

雖 然這是個平凡的例子，Python 的優點脫穎而出。約克敦高中的「電腦科學第一級」沒有先修課程，所以許多看到此例的學生是第一次看到一個程式。他們之中有些人聽說電腦程式設計難以學習 後，無疑地有一點緊張。本書的 C++ 版本總是強迫我在兩個令人不滿意的選項中選擇：不是冒著一開始就使某些學生感到困惑或恐懼的風險，解釋 #include、void main()、{ 和 } 陳述，就是頂著相同的風險告訴他們現在不必擔心這些東西，我們稍後會再講到這些陳述。課程此時的教學目標是介紹學生程式設計陳述的概念，並讓他們撰寫第一 個程式，從而介紹程式設計環境。Python 程式正好擁有進行這些事所需的所有條件，既不多也不少。

使用像 Python 這種非常高階的語言，讓教師得以延後談論關於機器的低階細節，直到學生擁有所需的背景知識，以進一步理解這些細節。它因此使教學能夠先解決重要的事。關於 這點的絕佳範例之一便是 Python 處理變數的方式。在 C++ 中，變數是一個用來容納東西的位置的名稱。變數至少有部份必須宣告型態，因為必須先決定它們所指涉之位置的大小。如此一來，變數的概念就與機器硬體緊密結 合在一起。變數強大且基礎的概念對初學的學生來說，已經十分困難（同時就電腦科學及代數兩個層面來看）。位元組及位址對問題沒有幫助。在 Python 中，變數是指涉某個東西的名字。這對初學的學生來說，是個更為直覺的概念，並且也更為接近他們在數學課中學到的變數定義。今年我教導變數比過去少了很多困 難，而且我花費較少的時間指導使用它們有問題的學生。

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原文來源：How to Think Like a Computer Scientist: Learning with Python